Prospect Profile: Chih-Jung Liu, RHP

今回は、98 mphの速球の鳴り物入りで、久しぶりに台湾からの有望株としてやってきた、Chih-Jung Liuくん。SSとしても有望な二刀流選手で、大谷翔平の存在もあり、そんな話も出ていますが、ひとまずは投手として育てるでしょう。

Photo from SoxProspect.com, Credited to Kelly O'Conner

[Player Data]

Name: Chih-Jung Liu （チーユン・リウ）
Full Name: Chih-Jung Liu
Position: RHSP/(SS)
Born: April 7, 1999
Birthplace: Tainan City, Taiwan
Height: 6-0
Weight: 185
Bats: Both
Throws: Right
Drafted: Not drafted
How Acquired: International free agent (October 2019)
Signing Bonus: $750,000
College: Culture (TW)
High School: Chong Xue Guo Xiao HS (TW)
Player Link: MiLB.com, Fan Graphs, Baseball Reference, SP.com, Youtube


[Scouting Report]

投手としては小柄。6'0"という登録だが、それよりも低く見える。SSを務めるだけあって、運動能力は抜群で、それもあって、BOSは先発としての資質に自信を持っているそう。元々投手のはずだが、投げ方は少し野手投げっぽい感じがある。オーバーユーズによりデッドアームになり、1年ほど野手のみでプレーしていたが、19年秋にマウンドに戻り、常時93~96 mph、最速97~98 mphを記録して話題となった。球筋はフラット気味なので、コマンド等を磨く必要がありそう。スライダーは手元で鋭く変化するボールで、動画を見る限り、間違いなくプラスになりそう。チェンジアップも投げる。


[Background]

17年に18Uのワールドカップに出場。その後アジア圏のHSにありがちなオーバーユーズでデッドアームとなり、18年はマウンドに上がらず、SSでのみプレーした。マウンドに戻った19年は最速98 mphの速球でナショナルチームをアジアのチャンピオンシップ大会の金メダルに導き、自身もMVPを受賞。そのチームではBOSのTzu-Wei Linとチームメイトであり、BOSの話を多く聞けたことが、BOS入りのポイントの一つとなった。


[Profile]

21' : COVID-19もあり、19年秋の契約から1年以上たってFCLでようやくプロデビュー。FCLで1試合に投げた後すぐにLow-A Salemへ昇格。再び90 mph後半を記録する姿を取り戻し、Low-Aでも問題なく投げた。

22' : 飛躍を期待されたシーズンだったが、High-Aで躓き。出足は悪くなかったが、7月頃は非常に内容が悪かった。9月は本来の姿を取り戻した。

23' : AA Portlandでほぼローテを守り切った。トータルで見ると四球が多いくらいで、まずまずの成績なのだが、中盤戦は捉えられる試合も多かった。最後2試合は、雨でローテ順が変更になったことも影響したかもしれないがリリーフで登板。

24' : ケガでシーズンのほとんどを棒に振ったが、三振はしっかりとれている。


[Comment]

アジア圏の投手にありがちな肘のダメージ蓄積が少し心配で、特に小柄なこともあり、耐久性が懸念ではありますが、まだ非常に若いし、場合によっては早めにTJをしておいても良いかもしれない。